Maca (Lepidium meyenii) aparține familiei Brassicaceae. Genul Lepidium include și creșul de grădină (Lepidium sativum) care crește ușor în Franța, dar care nu are aceleași proprietăți terapeutice: bogat în vitamina C și A, este cunoscut mai ales pentru proprietățile sale digestive. Maca este un aliment, este consumat în timp ce este adesea considerat medicament în America de Sud.
Maca, afrodiziac
Prin urmare, Lepidium meyenii, maca sau ginsengul andin este o plantă perenă care se cultivă în Peru, la altitudine în Anzi, dincolo de 3000m și până la 4500m. Acestea sunt condiții extreme pe care puține plante le pot rezista, de la soare arzător la înghețuri severe până la vânturi puternice.
Maca formează un tubercul gros, cărnos, ca o ridiche mare, a cărui culoare este de obicei albicioasă până la gălbuie, uneori negricioasă. Partea sa aeriană se reduce la o rozetă de frunze tăiate, întinse pe sol.
Tuberculul conține 19 aminoacizi, carbohidrați, vitamine și cantități mari de minerale și oligoelemente (calciu, potasiu, fier, iod, cupru, mangan, zinc etc.), fără a menționa derivații specifici ai acizilor grași precum macamidele și macaenele.
Virtutile medicinale ale maca
Acestea sunt proprietățile stimulante și tonice ale tuberculului, care sunt utilizate pentru creșterea capacităților fizice și mentale, îmbunătățirea memoriei, stimularea sistemului imunitar și chiar reducerea tulburărilor menstruale și a celor legate de menopauză.
De asemenea, s-a demonstrat că Maca este activă în creșterea libidoului și în promovarea fertilității la persoanele cu probleme sexuale și reproductive. Acest lucru este suficient pentru a-l califica drept Viagra peruvian sau ginseng andin. Aceste proprietăți afrodisiace au fost prezentate în anii 1990, ceea ce a dus la o creștere a suprafețelor de cultivare a maca în Anzii peruvieni pentru a putea importa planta.
Maca poate fi cumpărată în farmacii sau în magazine de sănătate organice sau naturale. Este în esență sub formă de suplimente alimentare, capsule, tablete, pulbere sau extract lichid, conform instrucțiunilor farmacistului.
Maca ca aliment folosit la gătit
S-au găsit urme de cultivare a maca datând de la 3800 de ani, ceea ce înseamnă că este într-adevăr o cultură tradițională a alimentelor andine. În timpul cuceririi spaniole, s-a dezvoltat înainte de a cădea aproape în desuetudine în anii '70.
Valoarea sa nutritivă este foarte interesantă, cum ar fi grâul sau orezul, de exemplu. Redusă la pulbere, maca se transformă în făină care poate fi utilizată pentru diverse preparate precum prăjituri sau prăjituri.
În Peru, maca se consumă crudă, gătită sau uscată, deci între alimente și medicamente ... De fapt, este adesea integrată în dietă, ceea ce vă permite să beneficiați de avantajele sale.
Maca este contraindicată în special în cazuri de hiperestrogenie, hipertensiune arterială sau antecedente de cancer hormonal dependent.
Utilizarea plantelor pentru vindecare trebuie făcută solicitând mai întâi sfatul unui medic, farmacist sau medicină pe bază de plante. Femeile însărcinate, persoanele cu boli cronice și grave sau care iau medicamente trebuie să consulte un medic înainte de auto-medicație, care poate provoca reacții adverse, inclusiv interacțiuni medicamentoase.
(credit foto 1: Rădăcini, tuberculi și banane - CC BY-NC-ND 2.0)