Un cârlig este un instrument agricol cu un mâner scurt și o lamă curbată, uneori concavă aproape ca un S, permițând strângerea unui pic de paie pentru tăiere. Diferența dintre un cârlig și o seceră este minimă, cârligul având o lamă mai largă și mai scurtă, în timp ce secera va avea o formă mai circulară, mai subțire, aproape circulară. Cârligul era folosit în trecut pentru recoltare, se numea „goi”.
Cârligul a fost, de asemenea, instrumentul preferat de viticultor pentru tăierea viței de vie. Cunoscut încă din epoca romană, sa schimbat puțin în ceea ce privește utilizarea sa, dar a scăzut în multe forme, în funcție de regiune. Lama, alungită și puternic curbată, este adesea destul de largă și poate fi echipată cu un topor cu tăiere concavă (cârlig de factură). Tăierea este destul de curată, ceea ce permite viței de vie să se vindece rapid; acesta este avantajul pe care îl poate păstra billhook-ul față de marele său concurent, care a apărut în secolul al XVIII-lea, care nu este altul decât secatoarele: slab ascuțite, acesta din urmă poate zdrobi lemnul.
Legenda spune că druizii au folosit un cârlig auriu pentru a culege vâscul din stejari. Pe lângă calitățile slabe ale unei lame de aur, vâsul crește rar în stejari ...
Cârligul își are originea în Graubünden (cantonul elvețian) pentru a tăia vâsul pe care fermierii l-au așezat pe cărările lor sau, de asemenea, în jurul unui castel împotriva alunecărilor de teren. Dar trebuie remarcat faptul că ulterior au fost create piese mai robuste pentru tăierea copacilor și arbuștilor. În zilele noastre, funcția principală a cârligului elvețian este de a desface sau trage lemnul datorită capătului său ascuțit.
Există un derivat al cârligului numit pur și simplu serpetă și care înseamnă literalmente cârlig mic; se diferențiază de ea pur și simplu prin mărimea lamei sale. Este un instrument de grădinărit care arată ca un cuțit mic sau cuțit cu lama curbată. Cârligul este folosit pentru tăierea ramurilor mici, culegerea florilor sau fructelor și pentru unele operațiuni de altoire a plantelor.