Menta ( Mentha spp. ) Este o plantă erbacee parfumată din familia Lamiaceae, din care speciile și soiurile sunt multiple, chiar dacă cele mai mentolate sunt cele mai apreciate. Odată instalat, devine rapid viguros, dar nu invaziv, contrar ideii obișnuite: în realitate, rămâne destul de conținut, în ciuda numeroșilor alergători care îi permit să se extindă.
Populară, ușor de cultivat, menta dezvoltă vârfuri terminale de flori mici roz, albe sau violet toată vara. Frunzele sale foarte parfumate sunt deosebit de populare pentru uz culinar sau medicinal.
Când se recoltează menta?
Deși menta este rezistentă la frig, frunzele acesteia dispar în timpul iernii și nu reapar până în primăvara următoare: de aceea este necesar să o putem recolta și să o păstrăm pentru iarnă.
Din primăvară, îl puteți recolta în funcție de nevoile dvs., dar și în vederea păstrării: în mod ideal, este mai bine să tăiați tulpinile înainte de înflorire, deoarece frunzele sunt cele mai frumoase în acest moment precis. Când începe înflorirea, în jurul lunii iunie, florile înfloresc în detrimentul oarecum al frunzelor.
În orice caz, la sfârșitul toamnei, tundeți tulpinile de mentă la culoare și colectați cele mai frumoase frunze.
De îndată ce tulpinile sau frunzele de mentă sunt recoltate, treceți-le sub apă pentru a le curăța de praf și alte murdării care ar fi depuse pe frunze. De atunci, puteți consuma menta sau alegeți să o păstrați în următoarele luni.
Cum se păstrează menta?
Menta este una dintre plantele aromatice care se pretează perfect conservării prin uscarea frunzelor la umbră. Prin urmare, desprinse de tulpina tare, frunzele pot fi păstrate într-o cutie etanșă, departe de umiditate. Această metodă îi permite să fie păstrată foarte mult timp fără a-și pierde parfumul.
Congelarea frunzelor de mentă menține planta în stare proaspătă, ceea ce nu este cazul când este uscată. Pentru a păstra frunzele de mentă în congelator câteva săptămâni, acestea trebuie să fie curate și să nu fie umede; aranjați-le pe o tavă sau pe o tăietură și înghețați-le și pe ele. Când sunt înghețate, le puteți pune într-o cutie etanșă care va rămâne în congelator. Această înghețare în doi pași împiedică lipirea frunzelor și coagularea: acestea vor rămâne disponibile individual în funcție de nevoile dumneavoastră. De asemenea, puteți alege să faceți porții într-o tavă pentru cuburi de gheață, dar va trebui să le tăiați fin.
Beneficiile medicinale ale mentei
Fie că utilizați mentă proaspătă sau uscată, puneți 3 sau 4 frunze de mentă în 150 cl de apă clocotită și lăsați-le să se absoarbă câteva minute înainte de filtrare.
Puteți pregăti o infuzie de mentă pentru a facilita digestia dificilă, a preveni gazele, a descongestiona ficatul și a opri inflamația intestinală.
Puteți mesteca frunze proaspete de mentă sau rehidratate în apă, pentru a vă reîmprospăta respirația și a vă curăța gura. Frunzele pot fi folosite și ca cataplasmă pentru a calma mușcăturile de insecte.
Atenție: dacă urmați un tratament homeopat, luați granulele cu cel puțin 30 de minute înainte de a consuma menta, deoarece mirosul puternic ar neutraliza foarte rar efectul medicinal.
Folosind menta la gătit
Menta parfumează multe preparate culinare: deserturi în special cu fructe și bucătărie mondială, cum ar fi tabulă, chifle de primăvară, tzatzíki, picior de mentă engleză, chutney indiene ... Desigur, frunzele de menta sunt folosite în compoziția de lichioruri și cocktailuri (mojito ...) ...