Rapița poate fi văzută pe câmpurile mari de flori galbene care pot fi văzute călătorind prin țară în primăvară. Planta anuală a familiei Brassicaceae, fostă Cruciferae, rapița își ia numele de la „coolzaad” flamand care înseamnă „sămânță de varză”.
Rapița are tulpina sa erectă, ramificată, frunzele groase, glaucoase, comestibile ca verdele, și florile galbene cu 4 petale care vor da fructe alungite umplute cu semințe sferice mici.
Este cultivat pentru semințele sale care conțin 40 până la 45% ulei care, odată extras, va produce în principal ulei vegetal comestibil (destinat în special condimentelor mai degrabă decât alimentelor prăjite) care se aliniază cu rafturile de lângă ulei de floarea soarelui și ulei de măsline. Transformat în ester metilic, uleiul de rapiță dă diesterul, folosit ca biocombustibil, prin adjuvantarea motorinei pentru a limita poluarea sau singură, dar costul și poluarea generate de cultivarea intensivă nu îl fac interesant nici din punct de vedere economic, nici un punct de vedere ecologic. Reziduurile de extracție a uleiului sunt utilizate pentru a face prăjituri, bogate în proteine, pentru hrana animalelor.
Florile de rapiță sunt foarte melifere: mierea de rapiță poate fi recunoscută prin culoarea sa deschisă, aproape albă, și textura sa păstoasă.
Uleiul de rapiță are un conținut ridicat de acizi grași nesaturați din familia omega-3: acid oleic (60%), acid linoleic (22%) și acid linolenic (9%). Se folosește la fabricarea margarinei de rapiță care, la fel ca uleiul de rapiță, este cunoscut pentru a ajuta la reducerea riscului de boli cardiovasculare. Printre celelalte proprietăți terapeutice ale acestuia, uleiul de rapiță facilitează vindecarea rănilor și arsurilor și acționează eficient, în clisme, împotriva constipației.
Rapița este folosită ca gunoi de grajd verde pentru a acoperi solul în timpul iernii pentru a limita eroziunea și levigarea azotului. Primăvara, este cosit și îngropat în pământ. Rădăcinile sale, care se dezvoltă într-un pivot, îmbunătățesc, de asemenea, structura pământului.
- Familie: Brassicaceae
- Tipul: anual
- Origine: Europa de Nord
- Culoare: flori galbene strălucitoare
- Semănat: da
- Tăiere: nu
- Plantare: septembrie-octombrie
- Înflorire: aprilie-mai
- Recoltare: iulie
- Înălțime: până la 1 m
Sol ideal și expunere pentru rapiță
Rapița este cultivată în principal în partea de nord a Franței, care se bucură de un climat temperat rece, deoarece rapița are nevoie de o expunere însorită și de un sol humus, răcoros și foarte bogat în azot.
Data semănatului rapiței
Răsadurile de rapiță se fac la sfârșitul lunii august-începutul lunii septembrie sau chiar octombrie, distanțând rândurile la 15-20 cm distanță și punând o sămânță la fiecare 5-7 cm.
Sfaturi privind întreținerea și cultivarea semințelor de rapiță
Solul trebuie modificat cu azot, deoarece rapița consumă mult.
Recoltarea și conservarea semințelor de rapiță
Câmpurile de rapiță sunt recoltate împreună cu secerătorul la sfârșitul lunilor iunie și iulie. Producția este apoi procesată în funcție de destinația finală: făină, biocombustibil, ulei comestibil rafinat.
Boli, dăunători și paraziți ai rapiței
Limacșii mănâncă răsaduri tinere de rapiță, iar gândacii de purici atacă de asemenea devreme în creștere. Ulterior, este de temut sclerotinia (boala fungică) și necroza gâtului.
Localizarea și asocierea favorabilă a rapiței
Rapița face o bună cultură complementară cu lupin, deoarece acesta din urmă fixează azotul de care are nevoie rapița în cantități mari.
Cultivată în rotația cerealelor, rapița ajută la întreruperea ciclului de boli și ciuperci care se dezvoltă în sol.
Ocupând terenul din toamnă până în primăvară, rapița previne proliferarea buruienilor.
Soiuri recomandate de rapiță pentru plantare în grădină
Există multe soiuri selectate pentru conținutul lor scăzut de acid erucic, numit „0”, pentru a crește nivelul de acid oleic (rapiță cu conținut ridicat de oleic, numită rapiță omega-9, cu până la 80% acid oleic), pentru a hrăni bovine întregi cu furaje colza etc.