Denumirea de mei se poate referi la diferite plante, cum ar fi meiul comun ( Panicum miliaceum ), meiul de pasăre ( Setaria italica ), meiul deget ( Eleusine coracana ), dar cel mai important (50% din producția mondială) este meiul de perle ( Pennisetum glaucum ) numit și mei, care nu trebuie confundat cu sorgul.
Meiul de perle este o iarbă anuală care poate ajunge la 3 m, purtând inflorescențe în panicule de 20 până la 60 de centimetri, care amintesc oarecum de inflorescențele papură. Semințele care se dezvoltă acolo arată ca perle bej până la gri, de unde și denumirea de mei de perle, dar pot fi confundate și cu cele de quinoa. Sistemul radicular se extinde atât pe orizontală, cât și pe verticală pentru a obține umezeala și substanțele nutritive necesare dezvoltării plantei.
Odată cu dezvoltarea dietelor fără gluten, cererea de mei explodează, deoarece este o cereală foarte digerabilă care nu o conține. Pe de altă parte, meiul este bogat în proteine (12-14%), aminoacizi (inclusiv lizina mai importantă decât în alte cereale), vitamina B1 și B6, fibre și minerale (fosfor, magneziu, calciu, fier, zinc) . De asemenea, conține flavonoide antioxidante.
Meiul nu se cultivă într-adevăr într-o grădină de legume, cu excepția interesului ornamental, așa că trebuie să îl cumpărați în magazinele ecologice, în esență, unde se găsește sub formă de semințe, făină sau fulgi, ci explozia cererea din țările occidentale pune o adevărată problemă etică, deoarece meiul este produs în principal în zone semi-aride unde constituie baza unei diete sănătoase și hrănitoare, în special în țările Sahel din Africa, dar și din India și Pakistan. Dacă meiul devine cultivat acolo intens și poluant pentru export, populația locală se va găsi sărăcită și subnutrită, în afară de puțini care vor beneficia de această piață. Din fericire, în Franța, ca și în alte țări, cultivarea mei începe să fie experimentată. Așadar, trebuie continuat.
- Familie: Poaceae
- Tipul: anual
- Origine: Africa (Sahel)
- Culoare: frunze verzi și panicule devenind maronii
- Semănat: da
- Tăiere: nu
- Plantare: sfârșitul lunii mai-începutul lunii iunie
- Recoltare: octombrie
- Înălțime: până la 2,5 în funcție de specie
Sol ideal și expunere pentru mei
Mei are nevoie de căldură, este cultivat în plin soare într-un sol destul de nisipos, chiar uscat. Se descurcă bine și pe solurile ușoare și acide.
Data însămânțării și plantării meiului
Meiul este semănat la sfârșitul lunii mai când solul este suficient de încălzit, în rânduri la 25 cm distanță. Va fi necesar să ușurați picioarele la 10 cm.
Consiliul de întreținere și cultivare a meiului
Dacă este posibil, sapă pentru a preveni câștigarea buruienilor. Udarea nu este esențială, deoarece meiul este deosebit de rezistent la secetă.
Recoltarea, conservarea și utilizarea mei
Recoltarea se face în octombrie, când semințele uscate încep să se desprindă. Semințele recoltate pot fi păstrate într-un loc uscat, ferit de lumină și într-un loc răcoros.
Pentru a le găti, este mai bine să le clătiți înainte de a le găti și să le folosiți ca acompaniament ca alte cereale, dar le puteți adăuga și într-un amestec de muesli, pentru a face terci, clătite, terci ... mâncați și ca semințe încolțite.
Boli, dăunători și paraziți ai mei
Meiul este o plantă ușoară, deși afidele și gândacii verzi se pot așeza acolo, dar sunt cele mai formidabile păsări, deoarece pot devora semințele coapte înainte de a le culege.
Localizarea și asocierea favorabilă a meiului
Este o plantă care poate fi cultivată și ca îngrășământ verde în rotația culturilor, deoarece meiul reduce semnificativ nematodele de pe cartofi, fructe și legume, planificate pentru sezonul următor. Cu o însămânțare la începutul lunii iunie, veți tunde meiul în iulie pe care îl puteți lăsa pe pământ apoi veți face o a doua tăietură în octombrie pe care o veți îngropa superficial.
Soiuri recomandate de mei pentru plantare în grădină
Există destul de puține specii, dar este mai bine să preferați soiuri non-hibride pe care le veți găsi organic, de exemplu cu „Maiestatea purpurie” , ale cărei frunze sunt violete!